La intermitencia aparece en verano, cuando la nieve se ha fundido sobre la Sierra de St. Barthélemy y el monte de la Frau (Plantaurel).
El fenómeno está estrechamente ligado a las características del ciclo hidrológico: lluvias de primavera, sequías de verano fuertes. En condiciones climáticas medias, la intermitencia va de mediados de julio al final de noviembre.
Durante 7 ó 9 meses al año la fuente corre constantemente. De repente, un día, se vuelve bruscamente intermitente. El caudal varía de 20 a 50 ls./seg. a 1800 ls./seg. El ciclo total de intermitencia dura 60 a 90 minutos (fluye media hora y para otra media hora). Entonces se puede penetrar en la cueva caminando sobre las rocas sumergidas.
Diferentes teorías tratan de explicar el fenómeno.
Algunos piensan en un mecanismo de sifón. Existiría río arriba de la fuente, en el centro de una red subterránea, una cavidad donde se situaría el mecanismo produciendo la intermitencia de la fuente.
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